In de afgelopen drie maanden zijn er maar liefst elf branden gemeld bij afvalverwerkingsbedrijven in België, waaronder recente incidenten in Doel en Willebroek. Deze stijging baart zorgen binnen de sector en roept vragen op over de onderliggende oorzaken en noodzakelijke preventieve maatregelen.
Een belangrijke factor is de verslechterde afvalscheiding door consumenten. Steeds vaker belanden gevaarlijke materialen, zoals lithium-ionbatterijen en medisch afval, in de verkeerde afvalstromen. Deze materialen kunnen leiden tot spontane ontbranding of explosies tijdens het verwerkingsproces.
Daarnaast speelt broei een rol: organisch afval kan warmte opbouwen, wat zonder adequate ventilatie of controle kan resulteren in zelfontbranding. Externe factoren, zoals droogte, verhogen dit risico verder.
Maatregelen
Voor professionals in de veiligheidssector is het essentieel om deze ontwikkelingen nauwlettend te volgen. Het implementeren van strengere controlemechanismen bij de afvalinname, het trainen van personeel in het herkennen van risicovolle materialen en het investeren in geavanceerde branddetectiesystemen zijn cruciale stappen.
Bovendien is samenwerking met gemeenten en consumenteneducatie van belang om de veel voorkomende bron van het probleem aan te pakken: onjuiste afvalscheiding. Door bewustwordingscampagnes te voeren over de gevaren van het verkeerd weggooien van batterijen en andere gevaarlijke materialen, kan het risico worden verminderd.
Deze opvallende toename van branden bij afvalverwerkingsbedrijven onderstreept de noodzaak voor een geïntegreerde aanpak, gericht op zowel operationele verbeteringen binnen bedrijven als op gedragsveranderingen bij consumenten.
Bronnen: De Standaard, Nieuwsblad, Nubrandblussen en VerenigingAfvalbedrijven