De Nederlandse Arbeidsinspectie heeft aangekondigd haar toezicht op de arbeidsomstandigheden op Bonaire, Saba en Sint-Eustatius aanzienlijk te versterken. Deze stap volgt op een reeks inspecties waarbij ernstige overtredingen werden vastgesteld, zoals het ontbreken van veiligheidsmaatregelen op bouwplaatsen, illegale tewerkstelling en onderbetaling van werknemers.
In 2024 voerde de inspectie 150 controles uit op de drie eilanden. In meer dan de helft van de gevallen werden overtredingen geconstateerd. De Arbeidsinspectie benadrukt dat deze situatie onacceptabel is en dat er dringend actie nodig is om de arbeidsomstandigheden te verbeteren.
Structurele uitdagingen
Sinds de staatkundige hervorming van 2010 zijn Bonaire, Saba en Sint-Eustatius bijzondere gemeenten van Nederland. Hoewel de Nederlandse wetgeving van toepassing is, zijn er aanzienlijke verschillen in de handhaving en naleving van arbeidswetten. Factoren zoals beperkte capaciteit van lokale overheden, taalbarrières en economische afhankelijkheid van toerisme en bouwprojecten dragen bij aan de complexiteit van de situatie.
De Arbeidsinspectie merkt op dat werkgevers vaak onvoldoende kennis hebben van de geldende regelgeving, en dat werknemers, waaronder migranten, zich niet altijd bewust zijn van hun rechten. Dit leidt tot situaties waarin werknemers worden blootgesteld aan gevaarlijke werkomstandigheden zonder adequate bescherming of compensatie.
Toegenomen toezicht en samenwerking
Om de situatie te verbeteren, zal de Arbeidsinspectie de frequentie van inspecties verhogen en nauwer samenwerken met lokale autoriteiten en maatschappelijke organisaties. Er wordt ingezet op voorlichting aan zowel werkgevers als werknemers om bewustwording te vergroten en naleving van de wetgeving te bevorderen. Daarnaast wordt overwogen om sancties te verscherpen voor werkgevers die herhaaldelijk de regels overtreden.
Met de intensivering van het toezicht wil de Nederlandse overheid een duidelijke boodschap afgeven dat het de arbeidsomstandigheden op de BES-eilanden serieus neemt en zich inzet voor het waarborgen van veilige en eerlijke werkomstandigheden voor alle werknemers.
Bronnen: Bonaire.nu en Wikipedia