De Nederlandse Arbeidsinspectie heeft voor ruim 700.000 euro aan boetes opgelegd aan een hogeschool Habeo+ in Breda en twee zorginstellingen uit Flevoland en Drenthe vanwege het onder valse voorwendselen inzetten van Indonesische zorgstudenten. Volgens de inspectie is sprake van een schijnconstructie waarbij tenminste 62 verpleegkundigen feitelijk als werknemers werden ingezet, terwijl zij naar Nederland waren gehaald onder het mom van een opleiding.
Uit onderzoek blijkt dat Indonesische verpleegkundigen naar Nederland kwamen met de belofte een hbo-opleiding te volgen, gecombineerd met een stage van 16 uur per week. In de praktijk werkten zij vaak volledig mee in de zorg en maakten ze meer uren dan afgesproken. Van een echte stage met begeleiding was geen sprake, stelt de Arbeidsinspectie.
De betrokken organisaties overtreden daarmee onder meer de Wet arbeid vreemdelingen (Wav) en de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag (Wml). Werkgevers beschikten niet over de benodigde tewerkstellingsvergunningen, terwijl de studenten feitelijk als reguliere arbeidskrachten werden ingezet.
De boetes zijn verdeeld over de drie partijen: de hogeschool in Breda kreeg de hoogste boete van ruim 347.000 euro, terwijl de zorginstellingen in Drenthe en Flevoland respectievelijk ruim 224.000 euro en 165.000 euro moeten betalen. Daarnaast ontvingen de instellingen een waarschuwing preventieve stillegging (WPS).
Om een verblijfsvergunning te regelen maakten de betrokken partijen gebruik van de relatief eenvoudige route voor buitenlandse studenten die een hbo-opleiding met stage volgen. In werkelijkheid werkten de Indonesische zorgstudenten echter als volwaardige krachten en de benodigde tewerkstellingsvergunningen ontbraken.
De zorginstelling in Flevoland moest eerder al onterecht ingehouden loon terugbetalen aan 22 studenten. Dit leek in eerste instantie juist te zijn afgehandeld. Maar inspecteurs stelden kort daarna vast dat de zorginstelling terugvorderingen stuurde naar de zorgmedewerkers waarvan het bedrag in bepaalde gevallen hoger was dan het te laat betaalde loon.
De betrokken organisaties waren van plan jaarlijks zo’n 1.200 medewerkers via deze constructie naar Nederland te halen. De Arbeidsinspectie ziet in deze zaak bredere patronen van misbruik en roept werkgevers op om zorgvuldiger om te gaan met buitenlandse studenten en werknemers. Kritisch kijken naar samenwerkingen met bemiddelaars en het nemen van verantwoordelijkheid zijn daarbij essentieel.
Volgens Habeo+ (het voormalige Avans+) schetst de Arbeidsinspectie een karikaturaal beeld van het leerwerktraject door de suggestie dat er helemaal geen sprake was van een ‘echte’ opleiding. Avans+ zou alleen maar bezig zijn geweest om achter de façade van een bacheloropleiding Indonesische werknemers voor Nederlandse zorginstellingen te rekruteren.
Bron: Arbeidsinspectie, Breda Vandaag