Vlak voor het festival Tomorrowland vond onlangs een grote brand plaats bij de hoofdpodium. Brandexperts benadrukken dat het incident ernstiger had kunnen aflopen, omdat het brandgevaar op zulke evenementen vaak systematisch wordt onderschat.
Volgens de experts waren er wel degelijk signalen vooraf: vuurwerk of vuurspuwers dichtbij decorstukken, beperkte vluchtroutes en het gebruik van licht ontvlambare materialen. De combinatie van vuur, elektrische apparatuur en veel publiek creëerde volgens hen een risicovolle situatie waarin échte rampen mogelijk waren.
De experts waarschuwen dat het brandrisico in logistiek rond evenementen onvoldoende in beeld is. Hoewel risicobeoordelingen vaak plaatsvinden, blijkt dat de dynamiek van speciale effecten, decor en podiumbouw niet altijd volledig meegenomen wordt.
Een woordvoerder van Tomorrowland stelde ‘Die materialen en technieken worden in de hele sector gebruikt, van theaters en carnavals tot pret- en themaparken. De materialen worden met brandvertragers behandeld en extern gecontroleerd.’ Een expert reageert in Humo als volgt: ‘Dat is een dooddoener: “We doen het al jaren op onze manier, en er is nog nooit iets fout gelopen.” Tomorrowland bestaat al twintig jaar, en de speciale effecten en constructies zijn alleen maar uitgebreider en complexer geworden. Het brandgevaar wordt vaak onderschat en gezien als een ver-van-mijn-bedshow.’
De brand maakte duidelijk dat evenementenorganisaties meer aandacht moeten besteden aan brandpreventie in alle fases: van ontwerp en vergunningverlening tot uitvoering en controle. Zeker bij grote publieksaantallen is het cruciaal om scenario’s te oefenen en brandveiligheidsplannen voortdurend te evalueren en te actualiseren.
Bron: Humo